4대 해전 - 칼레 해전 (7)

5월 30일 리스본의 항구를 출발한 아르마다가 영국 함대의 눈에 띈 것은 거의 7월이 넘어선 날이었습니다. 플리머스에 있던 영국 함대는 척후의 소식을 듣고 즉시 풍상측의 위치로 올라가 아르마다를 마주 했습니다, 그때 그들이 느낀 것은 거대한 절망 이었습니다. 무려 130여척에 이르는 - 그나마 본례의 계획보다 반은 줄어든 - 함대는 그 이전 영국이 접해본 적 없는 엄청난 규모였던 것입니다. 무적함대는 콘월의 해안에 거대한 초승달 형태의 진형을 갖추고 양 날개에 신형 갈레온선을 그리고 중앙의 뒤쪽으로 전투에 취약한 보급선을 위치시키고 있었죠.

이 엄청난 규모의 함대에 영국은 전면전을 감행할 용기를 얻지 못했습니다. 아무리 신형 함선을 배치하고 노련한 선원이 있다고 한들 대응할 수 있는 물량의 규모가 일정 수준을 넘어가면 어찌할 방도가 없는 것이었습니다. 결국 영국 함대는 직접적인 접전 대신 게릴라식 치고 빠지기 전술을 선택했고 함대를 4개의 진형으로 나눠 일단 초승달 진형의 양측 날개쪽을 공격해 적이 소모되기를 바라는 작전을 이용했습니다.

영국이 이렇게 소극적 게릴라 전술을 이용하자 스페인 함대에서는 영국 함대에게 조롱의 언사를 퍼부었습니다. "젓가슴에 쌓인 도련님들" 이라던가 "루터파 이교도들" 등과 같은 말이었죠. 하지만 아무리 욕을 먹는다고 해도 홧김에 마주 붙었다가는 백전 필패가 분명 했습니다. 영국으로서는 장거리에서 유리한 속도와 기동을 살려 포격전을 해야 했고 그러기 위해서는 적절한 위치를 선점하는 것이 가장 필요로 했던 반면 스페인은 자신들의 장기인 백병전으로 이끌기 위해 적이 발끈하기만을 기다리면 되었던 것입니다. 그리고 결정적으로 스페인 함대의 주 목적은 파르마군의 병력을 수송하기 위해 영국 해협을 도해하는 것이었기 때문에 일부러 격하게 싸울 이유조차 없었죠.

무적함대가 콘월의 해안에 등장한 다음날은 바람이 서남서에서 서북서로 바뀌었고 이는 영국에게 유리한 바람이었지만 영국은 두터운 스페인 함대의 전열을 뚫지 못하고 지지 부진한 공격만을 할 수 밖에 없었습니다. 이런 상태가 무려 5일 동안 계속 이어지죠. 하지만 기회는 영국에게 행운을 던졌습니다.

당시 스페인함은 영국함에 비해 성능적으로 떨어지는데다가 전투에 이용해야 할 갈레온선을 육상전을 위한 보급품을 적재한 탓에 배가 육중해져 더욱 더 기동성이 떨어지는 상황이었습니다. 기존의 스페인의 전투 교리상 근접전 유도 후 유럽 최강의 보병을 적함에 투입하여 전투를 승리로 이끈다는 방식이라면 별로 문제가 될 것이 없지만 범선의 포격전을 위주로 하는 이 칼레 해전에서는 치명적인 결함에 속하는 것이었죠.

7월 25일 드레이크는 오랜 선원 생활과 감각을 살려 한동안 바람과 조수가 변함 없음을 파악하고 스페인 함대를 영국 해협의 북쪽으로 강하게 밀어 붙이기 시작합니다. 전투 자체는 큰 피해가 없었지만 영국의 공격을 무시할 정도는 아닌데다가 이렇게 됨으로 해서 스페인 함대는 정박할 마땅한 항구를 찾을 수 없게 되어 버렸습니다.

<아르마다의 이동경로 : 영국 해협 이후로 계속 북쪽으로 밀려 대륙쪽에 항구를 찾을 수가 없었죠>

<참고자료 : 색칠된 부분은 당시 펠리페 2세의 땅 (참고 : 이 지도는 그 부친 시절의 통치지역입니다. 펠리페2세때 유럽 내에서의 이 영토가 큰 변화가 없었기에 그대로 가져다 썼습니다. 오해가 있을까 하여 첨언합니다>

7월 27일 스페인 함대는 일단 본래 파르마군과 합류하기로 했던 칼레에 닻을 내리기는 했습니다만 정작 정박할 항구는 찾지 못하고 바다에 둥실 떠있는 형편이었죠, 이는 위에 말한 영국 함대의 의도적 압박과 이미 미리 엘리자베스가 손을 써둔 요충지 선점 때문이었습니다. 거기다 엎친데 덮친 격으로 파르마의 주력군은 아직 항구에서 출발조차 못하고 있었습니다. 이는 펠리페2세가 생각하지 못한 전략적 미스였죠.

파르마의 병력을 수송하기 위한 거룻배는 돛이 없는 작은 배로 날씨의 영향을 심하게 받았습니다, 헌데 때마침 플랑드르 해안은 별로 날씨가 좋지 못해서 다수 병력이 이동하기에는 무리가 많았죠. 거기다 이 해안은 수심이 매우 얕아서 아르마다 함대에게 접근하기 위해서는 바다 쪽으로 거의 2km 정도까지 노를 저어 나가야 했습니다. 그리고 그 사이에는 복수에 눈이 벌게진 네델란드의 신교도 너벅선(수심이 낮은 바다에서 사용 가능한 평저선)이 아르마다와 해안선 사이에서 왔다갔다 하며 "오기만 하면 다 잡아다가 포를 떠버린다"며 침을 흘리고 있었죠. 거기다 당시 군사 연락이라도 말이나 사람등에 의존할 수 밖에 없었기 때문에 각 군단간의 연락마저 힘든 상황이었습니다.

아르마다가 출발하고 콘월에 등장할 때 까지 파르마 병력은 네델란드 내륙에 주둔하고 있었으며 이들이 해안으로 이동하는데만 6일이나 걸렸죠. 파르마공이 아르마다의 접근 보고를 받았을 때는 7월 27일로 급하게 이동해도 주력이 모두 해안으로 이동하려면 8월이 되어야 가능한 일이었습니다. 이러니 아르마다는 정박도 못하고 병력도 수송 못하고 그저 바다에 닻을 내리고 정박하고 있는 수 밖에 없었죠. 뻔히 눈에 네델란드의 너벅선이 왔다 갔다 함에도 손도 댈 수 없었고 임무 때문에 바다쪽에 영국 함대와 교전하기도 뭐한 이상한 상황이었습니다.

그리고 7월 28일. 칼레의 바람은 남서풍으로 영국 함대에게 가장 유리한 상황이 만들어 졌습니다. 이 바람의 영향으로  스페인군은 영국 쪽으로 항진할 수 조차 없었지요. 그러나 영국 쪽에서 보면 완벽한 풍상 위치로 전투의 주도권을 차지할 수 있는 것이었습니다. 이날 아침 드레이크는 바람의 방향을 확인하고 신께 기도를 드립니다. 그는 이제 다시 스페인의 함대가 이곳에 들어올 수 없도록 시간과 목숨을 달라고 기원을 했고 그의 기원이 들어 주었는지 그날 하루 내내 남서풍은 쉼없이 불어왔습니다. 몽골의 침입 때 분 폭풍이 카미카제라 불리우듯 영국인들은 이 바람을 프로테스탄트의 바람이라 불렀지요. 이후 가도를 마친 드레이크는 선실에서 나와 선원들에게 말했습니다.

"자! 이제 본격적으로 싸워 볼 시간이다"

To Be Continued