둥지냉면?

근처 가게에 갔다가 본 "둥지냉면". 평소 냉면을 좋아하는데다가 새로나온 물건이 무슨 맛일까 궁금한데다가 이승기가 포스터에 나와서 맛있다고 하길레 낼름 두 개를 집어와 봤습니다. 하나에 1300원. 상당히 거금입니다만 요즘 라면값들이 장난 아닌데다가 어쩌다 한 번 맛볼 것이라면 이정도 가격쯤은(?) 지불해 볼 만 하다고 생각되어 집어 왔습죠. 두 개를 고른 이유는 원래 이런류의 라면이 양이 적다는 편견과 이왕 맛 볼꺼 양껏 먹어보자는 생각에서였습니다.

둥지냉면은 물냉면과 비빔냉면이 있는데, 전 면은 오직 국물이 있는 면 만이 진짜다라고 주장하는 사람이기 때문에 물냉면만 사왔습니다. 알다시피 비빔냉면 보다 맛 내기 어려운 것이 이 물냉면인 만큼 물냉면을 잘 낼 수 있다면 비빔냉면은 당연히(?) 맛있을 것이라고 생각을 했습니다. 허긴... 맛있다고 해도 비빔냉면 먹을 일은 없겠지요.

봉지를 개봉하니 액상 스프 하나와 건 고명 스프, 그리고 참깨가 든 봉지가 나왔습니다. 헌데 면이 좀 독특하데요? 튀긴건 당연히 아니고 생면도 아니고 일반 냉면사리용 면 같다고 할까요? 그리고 이렇게 볼 때는 양이 별로 많아 보이지 않는데 끓이고 나니 생각보다 양이 많아지더군요. 뭐 그래봤자 라면이기는 합니다만.

어쨌거나 조리법 대로 물을 팔팔 끓인 다음 면을 집어 넣었습니다. 거품이 상당히 많이 생기더군요. 잔치국수 끓일 때 처럼 거품이 일어났습니다. 조리법에 따르면 이럴 때 불을 줄여 약불에 넣고 3분간 더 끓여주라고 했는데 전 제가 일반 소면 끓일 때 처럼 찬 물을 한 컵 부어넣어 다시 끓였습니다. 이렇게 끓이면 좋은게 그냥 끓이고 불만 줄이면 불을 어느정도 줄여야 하는지 어느 정도 시간을 들여야 하는지 잘 모르는 경우가 생기는데 거품이 끓어 오를 때 찬물 한 컵을 부어넣고 그게 다시 끓을 정도의 시간이면 딱 면이 적당하게 삶아지는 시간이란 말이죠.

끓이다가 사진이 좀 흔들렸습니다만 저건 이제 막 끓기 시작한 타이밍이고 조금 뒤에는 거의 냄비에 넘칠 정도로 흰 거품이 올라왔습니다. 따라서 이거 끓이다가 딴데 가서 딴 짓은 절대 못하겠더군요. 그리고 그 때 찬 물을 한 컵을 부어넣어 주면 딱 적당한 정도로 삶을 수 있었습니다. 끓이는 것은 소면하고 비슷하데요. 제가 기억하기로 일반 냉면 끓일때는 좀 더 시간을 들여야 한 것으로 기억하는데 이건 라면용으로 나온거라 그런지 좀 빨리 할 수 있도록 한 것 같았습니다.

그리고 조리법에는 냉면을 식히는 과정이 전혀 들어있지 않더군요. 까짓 뜨거운 면을 못 먹을 것도 아니지만서도 그래도 이름이 냉면인데 뜨끈하게 먹을 수는 없지 않습니까? 그래서 조리 과정에 없는 식히기 과정을 넣었죠. 고운 체에 넣고 손으로 조물 조물 하면서 찬 수돗물에 식혔죠. 오래 걸리지는 않습니다. 한 네 다섯번 정도 들었다 놨다 하니 되더군요.

그 다음으로 육수를 만드는 과정입니다. 육수라기 보다 그냥 동치미 국물 인데요(자기들도 동치미 국물이라고 했으니) 액기스를 라면이 담겨 있던 그릇에 부어 넣고 플라스틱 상자에 적힌 선에 찬 물을 부어주면 됩니다, 간단해요. 물도 머그컵 하나 정도 분량이 딱 맞더군요. 그렇게 하고나서 젓가락으로 걸쭉한 것을 풀어내 주면 됩니다.

헌데 솔직히 좀 찜찜하더군요, 라면이라는 것이 원래 인스턴트인데다가 건스프라면 들어갈것이 뻔하니 걱정이 없는데 액상 스프인 경우 그냥 만들면 도저히 이렇게 되지 않을 것이고 도대체 뭘 썼을까? 라는 의문이 들더라고요. 뭐 하지만 그런 걱정은 잠시 뿐. 얼른 국물을 만들어 두고 그릇에 부어 넣을 준비를 했죠.

헌데... 생각보다 두 개의 양이 너무 많은 겁니다. 저 그릇이 제가 가지고 있는 그릇 중에는 가장 큰 것인데 (물론 총각혼자 살림 중에서 크다는 겁니다) 아직 국물을 붓지 않은 면만 넣었는데도 그릇이 꽉 차 버리더군요. 이런 종류의 라면 치고는 (엄밀히 말하면 라면이 아니라 냉면이겠지만) 양이 꽤나 되는 것 같았습니다. 허긴 천원 넘는 돈을 받고 쥐 꼬리마냥 넣었다면 그것도 분노의 대상이 될테지만 말이죠. 흠~... 그래서 어쩔 수 없이 면을 끓인 그릇을 씻어서 그곳에다 다시 집어 넣었습니다. 덕분에 설거지 거리만 늘었군요.

그리고 마지막으로 첨부된 통깨 스프를 넣어 마무리 했죠. 평소대로라면 여기에 오이도 썰어 넣고 뭣도 집어다 넣고 하겠지만 지금은 순전히 이거 맛이 어떤가 궁금해 져서 원래 있던 것 이외에는 아무것도 넣지 않았습니다. (사실 배가 고파서 귀찮기도 했고 말이죠... 지금 저녁시간 이잖아요) 맛은...

의외로 괜찮다는 생각이 들었습니다. 물론 5천원 6천원 하는 식당의 냉면과는 비교할 수 없죠, 저도 그런것과 천원 좀 넘는 라면 냉면을 같은 맛으로 비교할 만큼 양심없는 놈은 아닙니다. 그러나 면발 자체도 (식혀주는 과정의 공도 있지만) 의외로 쫄깃한 느낌도 남아있고 국물은 그냥 마시기에는 무리가 있지만 면과 함께 어우러 졌을 때 꽤나 괜찮은 맛을 내어 줍니다. 건조 야채 스프의 희안스런 느낌이 좀 방해하기는 했지만 어쨌거나 생각보다는 맛이 있었습니다. 순수하게 냉면맛이라기 보다 좀 더 식초향 강한 자극성 맛을 내기는 했지만 적어도 제가 예전에 먹었던 학교 앞 2천원 짜리 중국집 냉면 보다는 훨씬 좋았습니다. 적어도 이건 가격은 그것의 절반이니까요.

요즘 라면도 참 다양하게 나오는 것 같습니다, 물냉면도 나오고 비빔냉면도 나오고 우동도 나오고 짜장도 나오고 말이지요. 뭐 그만큼 이런걸 찾아먹는 솔로들이 늘어났다고 봐도 될까나요?